Solitary-angel пишет:
ОГРОМНОЕ СПАСИБО НИКИТЕ,

очень ждем проду! Фихан люблю нежно!

Solitary-angel пишет: Тебе за это памятник надо поставить я бы уже давно полезла... ааа я же так и сделала после 10й главы Огня не выдержала нет у меня силы воли)
Solitary-angel пишет: Нет, нет! Он конечно интересный, но я хочу про Джошуа
Solitary-angel пишет: Обалденная

Cerera пишет:
Знаешь в чем плюсы того что ждешь, когда приходит следующая глава, бросаешь все и садишься за главку. Хотя мне до жути хочется узнать что же дальше

Cerera пишет:
Я бы подобрала немного другое слово к Илаю, для меня парень (и я не знаю хороший он или плохой) таинственный, сильный, опасный (дальше растеклась лужецей по клаве ).
Джошуа, я что-то не помню этого Вера


Cerera пишет:
К кто мне показала сие чудо

Solitary-angel пишет: Это как с собственным творчеством, там пока автор не выложит продолжение не узнаешь в переводах хоть оригинал можно найти, а здесь жди
Solitary-angel пишет: А он в Огне
Solitary-angel пишет: Я только показала

Cerera пишет:

Замечательная параллель. Одно плохо, ходишь пристаешь к переводчику ПРОДЫ-ПРОДЫ-ПРОДЫ

Cerera пишет:
А я пока огонь не читала, решила как придут главки на сверку, сяду настроюсь и прочту. Надеюсь Фихан порадует нас книгами и об Илае и об Джошуа

Cerera пишет:
Зато для меня стало стимулом

Solitary-angel пишет: Будем вдвоем ожидать

Спасибо огромное, девочки, что порадовали новыми главками!!!

Дорогие читатели, Каро не выходит на связь, поэтому на данный момент перевод "Дикого дождя", к моему огромному сожалению, завис в воздухе. Будем надеяться, что у Каро все хорошо, и она сможет вернуться к переводам. Надеемся на ваше понимание.

ОЧЕНЬ БУДУ ЖДАТЬ. ОЧЕНЬ ХОЧЕТСЯ УЗНАТЬ, ЧТО БУДЕТ ДАЛЬШЕ.

Я так скучаю по Каро. Так скучаю по нашим разговорам
Фихан как-то катастрофически не везет на нашем сайте

Я тут мимо пробегала) Стоит ли надеяться?

llola пишет:
А то

Перевод: Karo
Сверка: Solitary-angel
Редактура: Лямбда


Рейчел глубоко вздохнула и медленно выдохнула.
— Я пошла к дому Марсии, оставив охранников дожидаться меня снаружи. Тони и я сели в машину Марсии и отъехали. Охрана меня не заметила, проезжая мимо них я пригнулась, словно что-то потеряла. Мы проехали уже несколько миль, и только я подумала, что мы в безопасности, как в следующую секунду поняла, что мы мчимся на огромной скорости, пытаясь уйти от машин, зажимающих нас с обеих сторон. Нас преследовали люди Элайджа, а не Армандо. Я знала их всех. Они вынудили нас прижаться к обочине. Брат открыл дверь и выдернул меня наружу. Со всех сторон звучали крики. Неожиданно Элайджа достал и направил пистолет в голову Тони.
Рейчел закрыла лицо руками.
Ее рыдания разрывали ему сердце, они исходили от женщины, обладающей невероятной храбростью и самообладанием, от этого на душе становилось еще тяжелее. Рио убаюкивал ее в своих руках, прижав к ее голове свою. Внутри роились мысли, зачем брату понадобилась убивать сестру, если ради ее спасения он пожертвовал своей честью.
— Я до сих пор не могу поверить, что он это сделал. Так много смертей на моих руках! — Она подняла руки ладонями вверх. — Я чувствую на них кровь каждого человека, с которым имела хоть какие-то отношения. Все, в чем повинен Элайджа, он совершал из-за меня. В тот момент он пребывал в бешенстве. Он тряс меня и твердил, что ему следовало приставить пистолет к моей голове.
В нем бурлил такой водоворот эмоций, что Рио не знал, какие именно чувства он испытывает. Нутро разрывало от ярости и слез. Ему хотелось выследить ее брата и дядю, а потом разделаться с ними раз и навсегда.
— Рейчел, сестрилла, ты правильно сделала, что пришла сюда, ко мне. Здесь твой дом, ты принадлежишь этому месту. — Он взял ее руку и поцеловал в запястье. — Мне. Каждое утро для тебя будут петь птицы. Дождь будет играть прекрасную мелодию для нас обоих. Это наш мир.
Рио чувствовал себя последним идиотом, бормоча эти слова, но он был сражен Рейчел, когда она приняла его собственное уродливое прошлое. После всего, через что ей пришлось пройти, и вопреки совершенной им мести она не стала его судить. И если бы он знал хоть какую-нибудь поэму, то процитировал бы, лишь бы уменьшить ее страдания.
Рейчел взяла его лицо в свои ладони.
— Элайджа никогда не прекратит мои поиски. Тебе нужно знать моего брата так, как знаю его я, прожив с ним много лет. Он трудился не покладая рук за спиной у Армандо, чтобы мы могли свободно дышать. Все эти годы мы жили в аду, на волосок от смерти. Изо дня в день Элайджа ходил по тонкому льду. Чтобы никто не заподозрил о наших планах, мы шептались и передавали друг другу записки, а потом сжигали их. Всю мою жизнь он оберегал меня от Армандо.
— Должно быть, это была тяжелая жизнь.
— У нас не было жизни. Мы продолжали ходить в школу, но никогда не приглашали друзей домой. У нас их и не было. Мы не доверяли никому, только друг другу. Не было ни свиданий, ни вечеринок. Только постоянный страх. Иногда, когда Армандо казалось, будто Элайджа не заботится о бизнесе, он со своими людьми врывался в наши комнаты посреди ночи. Армандо приставлял нож к моему горлу или пистолет к голове и тащил в спальню брата. Элайджа всегда сохранял холоднокровие. Никогда не плакал, никогда не паниковал. Просто смотрел на них, потом на меня и спрашивал: «Что ты хочешь, чтобы я сделал?» И все. И так каждый раз он спасал мне жизнь.
— Почему ты стыдишься?
— Элайджа продавал наркотики. Уверена, даже убивал людей. До всего этого он лучился смехом и был так красив. А сейчас никогда не улыбается. У него не осталось своей жизни. Только моя. Всю жизнь он расплачивается за мою безопасность. Лучше бы они меня убили. Тогда бы Элайджа освободился. Он связал бы концы с концами и убежал. Брат умеет перевоплощаться как хамелеон. Армандо со своими людьми никогда не смогли бы его отыскать.
— Похоже, у твоего брата очень неординарная личность, и таким он был еще с юности. Я бы хотел с ним познакомиться. Возможно, вместе мы смогли бы что-нибудь придумать.
— Разве ты не понимаешь, я не хочу, чтобы вы знакомились? Это больше не мой Элайджа! Он превратился в незнакомца. Мрачного, опасного, извращенного. Я не говорю, что он само воплощение зла. Элайджа пытался выйти из наркобизнеса и распродать компании, связанные с нелегальным бизнесом. Он дал мне слово, что покончит с этим. Ведь мне принадлежала половина всего этого.
— Значит, если ты умрешь, все перейдет к нему?
Рейчел кивнула.
— Он не будет убивать меня ради денег, если ты об этом. Это неоспоримо. Я никогда не заглядывала в бухгалтерские книги. У меня даже собственной машины нет. Деньги меня никогда не заботили, и Элайдже это хорошо известно.
— Возможно, Элайджа и есть тот человек, который обещал вознаграждение за твою поимку, а твой дядя тот, кто заплатил наемнику за твою голову. В этом есть смысл. Конечно, у вас с братом вышла крупная ссора, и он наговорил тебе кучу лишнего, только не думаю, что это Армандо заплатил, чтобы тебя вернули живой. В его глазах ты потеряла всякую ценность, ведь больше он не может с помощью тебя шантажировать Элайджу.
Долгое время Рейчел сидела молча, но он почувствовал, как она слегка расслабилась.
— Я не думала об этом. Просто не могла поверить, что Элайджа выстрелил в Тони на моих глазах. Он пришел в такую ярость. Прежде я никогда не видела его в таком бешенстве. Он всегда держал себя в руках, был хладнокровен даже под обстрелом.
— Значит, импульсивность ему не свойственна?
— Элайджа стал опасным. По-настоящему. Не знаю, как это описать, но раньше он никогда так ко мне не относился. Мы были очень близки, а потом он вдруг начал отдаляться. Не хотел обсуждать бизнес. Не отвечал на мои вопросы об Армандо. Настаивал, чтобы я оставалась внутри дома, далеко от окон.
— Может, он просто за тебя боялся?
Она вздохнула и потянулась за стаканом с соком, который стоял на маленьком столике. Напиток оказался холодным и освежающим для ее болезненного горла.
— Мы всегда боялись за мою жизнь. Страх никогда нас не покидал. Так мы жили изо дня в день.
— Ты думала, что после того, как расскажешь мне, кто ты, и чем занималась твоя семья, я не захочу быть с тобой? Рейчел, как ты могла обо мне такое подумать?!— Обхватив ладонями ее лицо, он стал ласкать большими пальцами высокие скулы.
— Если я хотя бы попытаюсь обратиться в полицию... — она не закончила предложение.
— Почему нет?
— По двум причинам. В полиции у Армандо есть свои люди, и мы не знали, кто они. И, конечно, то, что Элайджа слишком глубоко погряз в наркобизнесе. Армандо считает, что таким образом подловил моего брата на крючок. Он думал, если Элайджа вываляется в этой грязи достаточно, то не сможет соскочить, и они станут неразрывно связаны друг с другом. В Армандо кипела решимость убить близнеца, но при этом он жаждал заполучить наследника брата. Бессмыслица какая-то. Никогда этого не понимала. В любом случае, я ни при каких обстоятельствах не буду предавать Элайджа.
— Ты думала, я не прощу тебя за это? Рейчел, здесь нечего прощать. — Рио перехватило дыхание, и он резко поднял голову. — Он знал. Армандо знал, что твоя мать оборотень, поэтому был в курсе насчет Элайджа.
— Я без понятия, может ли Элайджа перекидываться.
— Рейчел, ты говорила, что они были близки. Антонио и Армандо. Антонио узнал правду о своей жене и, чтобы защитить ее от старейшин, собрался увести семью из Южной Америки, скорей всего, поэтому ему пришлось довериться брату. Зачем? Да потому что нуждался в помощи, чтобы в кратчайшие сроки перевести жену с детьми во Флориду, вот поэтому Антонио рассказал обо всем близнецу. Твоему отцу понадобился управляющий на плантациях, и этим мог бы заняться Армандо, или же можно было кого-то нанять.
— Наверное, ты прав. Но я не знаю, леопард ли Элайджа. Если да, почему ничего мне не рассказывал об этом? Мы много говорили о родителях. Не думаю, что об этом можно так просто умолчать.
— Можно, ведь Элайджа пытался тебя защитить. Ты сказала, что Армандо всегда брал его с собой без сопровождающих. И они много времени проводили на болотах. Что они там делали?
Рейчел пожала плечами.
— Без понятия. Я была еще слишком мала. Мне казалось, они там рыбачат, занимаются дайвингом или смотрят на аллигаторов. Элайджа всегда возвращался в приподнятом настроении.
— Представь себя ребенком, которому разрешили свободно бегать по болотам и превращаться в кого-то очень сильного, как леопард, разве ты не была бы счастлива? И если бы твой дядя просил об одолжении доставить небольшие посылки, это ли не стало бы для тебя мизерной ценой за свободу. Армандо никогда бы не упустил такой ценный дар. У него в руках оказался обучаемый убийца, столь тихий и смертоносный, что о нем никто бы никогда не догадался. Мы умеем плавать на большие расстояния и забираться в места, куда человеку путь заказан. Сначала Элайджа радовался этим прогулкам. Бегая, он ощущал себя свободным и всемогущим. Теперь ты видишь?
Рейчел представила, какого это - чувствовать себя в обличье такого сильного существа. Подросток пришел бы в восторг от такого безрассудного и увлекательного опыта. А прибавить к острым ощущениям секретности, и мальчик просто не устоял бы перед таким искушением.
— Я помню, когда он приходил после вылазок с Армандо, то едва мог себя контролировать. Он закрывался в своей комнате и часами крутил бешеную музыку.
— Видимо в то время, когда Армандо обучал его, Элайджа не знал, что доставляет или делает на самом деле. Для него это была всего лишь игра. Он любил и доверял своему дяде. А обнаружив мертвых родителей, почувствовал шок и предательство. Скорей всего именно тогда он понял, чем занимался, и что собой представляет его горячо любимый дядюшка. Элайджа снедало чувство вины.
Его слова вызвали новый поток слез. Рейчел цеплялась за него как утопающий за соломинку, оплакивая своего потерянного брата, их детство и все совершенные поступки, которые теперь не в силах изменить. Рио крепко держал любимую в своих руках, даря приют и утешение. Он укачивал ее, напевая какую-то бессмыслицу, только бы ей стало легче. Прошли годы с тех пор, как она могла позволить себе такую роскошь как слезы. Рейчел постоянно работала над собой, чтобы быть похожей на брата и лишить Армандо удовольствия видеть ее страх.
Она потерлась о сильную челюсть Рио.
— Спасибо, что не осуждаешь нас. Очевидно, мы все делали неправильно, раз за разом совершали ошибки, но я была ребенком, а Элайдже было всего лишь тринадцать лет. За помощью нам не к кому было обратиться. Естественно, опеку над нами доверили Армандо, поэтому нам пришлось жить с ним, так что ничего не оставалось, как стать друг для друга опорой. Мне кажется, я не вынесу, если вы отнесетесь друг к другу с презрением.
— Рейчел, любовь всей моей жизни, как ты могла подумать, что из всех людей именно я осмелюсь кого-то судить? Каждый человек в этой жизни старается облегчить себе участь при любых обстоятельствах.
Рейчел подняла голову и посмотрела ему в лицо, в его глаза.
— Я не заслужила тебя, Рио.
Рио пытался сглотнуть странный ком в горле. Рейчел считает, что не заслуживает быть с ним, в то время когда его собственный народ отказывается замечать и говорить с ним. Он положил руку ей на затылок и припал к губам. Пробуя на вкус ее слезы и печаль, Рио постарался вложить в этот поцелуй всю нежность, которую сумел в себе найти.
— Я думаю, ты невероятная женщина, — прошептал Рио и, подняв голову, взглянул на нее.
Она мягко улыбнулась.
— Какое облегчение это слышать, потому что тебе чертовски трудно будет от меня отделаться.
Рейчел медленно распрямилась, она так много плакала, что теперь чувствовала жжение в глазах и горле. Сейчас она преисполнилась решимости взять себя в руки, пока терпение Рио не лопнуло, и он не выбросил ее за перила.
— Ты помнишь тех маленьких пиявок, которых ты так любишь? Они впиваются в тебя зубами и крепко держаться. Знай, теперь на их месте я.
Рио скривил лицо и неохотно расцепил руки. Рейчел потянулась, затем встала на ноги и прохромала к открытой двери.
— Разве не странно, что иногда дом кажется совсем маленьким?
Рио улыбнулся ей, он понимал, что Рейчел старается вернуть себе хоть какое-то подобие контроля.
— Почему, ты думаешь, я так часто оставляю дверь открытой?
Ее тело сильное и гибкое и в тоже время щедро одарено всеми женственными изгибами, из-за которых мужчина может легко потерять голову. Ему нравилось смотреть, как она двигается по его дому. Рейчел коснулась светильника, грациозно скользнув по нему пальцами. Подняла его грязную одежду и закинула в небольшую бельевую корзину, которую он никогда не использовал по назначению.
— Я неряха.
Ее губы изогнула слабая улыбка.
— Думаешь, для меня это новость?
— Надеялся, ты не заметишь.
Ее улыбка стала шире.
— Это невозможно не заметить. Ты оставляешь посуду отмокать в раковине. Это сводит меня с ума. Какой смысл ее замачивать? Почему ты сразу ее не моешь? Ведь убираешь остатки пищи и споласкиваешь, почему тогда не довести дело до конца?
— Этому есть вполне логическое объяснение, — ответил Рио. — Чтобы помыть посуду в горячей воде, мне нужен газ или древесина. Намного экономичнее накопить грязную посуду и помыть все скопом. Доставить сюда газ весьма проблематично. Поэтому приходиться экономить.
Скорчив рожицу, она произнесла:
— Признаю, в этом есть смысл.
Рио поднялся, заполнив пространство своими широкими плечами и мощной аурой.
— Рейчел, ты хочешь переехать?
Он потратил годы на строительство этого дома и подземного хранилища, скрытого в нижней части дерева. Сделать водопровод незаметным было очень сложно. В доме имелось все необходимое, но без излишеств. Если она хочет иметь в доме более современные вещи, то ему нужно построить жилище ближе к деревне, где они смогут пользоваться генератором. До сих пор Рио не прибегал к его помощи, это слишком опасно, от него много шума, запаха, о какой конспирации может идти речь. Это равносильно тому, чтобы подать себя на блюдечке Томасу или другим преследователям.
— Переехать?
Рейчел вцепилась в края двери, повернувшись и широко распахнув глаза, смотрела на него.
— Почему ты хочешь покинуть этот красивый дом? Гравировка по дереву восхитительна. Я люблю этот дом. Не вижу ни одной стоящей причины для переезда.
— Здесь нет холодильника. Доставить сюда лед практически невозможно, разве что из деревни, я изредка там приобретаю провизию.
— У тебя хорошо отлаженная система. Думаю, голодать мы не будем.
— Твое мнение может измениться, когда появятся дети.
Рейчел отступила от двери, смеясь над его словами.
— Дети?! А мы планируем их завести?
Он подкрался к ней и вернул на веранду, прижав к перилам.
— Думаю, мы просто обязаны заделать целую кучу детишек, — прошептал Рио. Он обхватил нежные полушария ее грудей ладонями. Потерся о чувствительную кожу подбородком, на котором уже проступала щетина, прошелся над затвердевшими сосками. — Выходи за меня, Рейчел. Мы не сможем провести церемонию по обычаям нашего народа, но поженить нас может и отец Кима.
— Это не главное. Мы уже женаты.
— Я знаю, что это не главное, но я хочу жениться на тебе. Хочу когда-нибудь увидеть, как в тебе растет мой ребенок. Желаю этого только с тобой.
Он опустил рот на ее груди и начал мягко сосать. Выгнув спину, Рейчел прижалась к нему, сильнее обхватив ладошками затылок. Начал моросить мелкий дождь, подул непрестанный ветер, но здесь наверху, в их собственном мирке все казалось совершенным.
Она подняла лицо навстречу нежным капелькам, чувствуя, как по венам несется жидкое пламя.
— Целая куча это по-твоему сколько? — спросила она, зарываясь пальцами в его волосы. Двое, трое? Определись с цифрой.
Она старалась услышать мелодию дождя так, как учил ее Рио. Смесь звуков, всегда разная и никогда одинаковая, просачивающаяся в вены как наркотик. Словно огонь, который высекает Рио горячим шелком своего рта вкупе с охватывающим их жаром леса.
Рио выпрямился, не размыкая рук. Просто прижимая ее к себе.
— Полный дом. Маленькие девочки, похожие на тебя. С твоей отвагой и смехом.
Рейчел обвила вокруг него руки и вжалась глубже в твердое тело.
— И что мы будем делать со всеми этими маленькими, бегающими вокруг детьми в такие вот моменты?
Живя с Рио, она словно отправлялась в чувственное путешествие. Казалось, тело, изнывая от неутолимого голода, всегда готово принять его, независимо как часто он ее брал. Ей хотелось еще. Постоянно жаждала его, миллионом разных способов.
Рейчел обвила ногу вокруг его талии и скользнула по нему всем телом, наводя на определенные размышления. Пальцы зарылись в его волосы, зубы покусывали ухо, затем плечо и все, до чего она могла дотянуться.
— Мы что-нибудь придумаем. Мы придумаем миллионы разных способов.
Рио приподнял ее, чтобы она смогла обхватить его обеими ногами и устроиться на его теле, словно меч в ножнах. Рио усадил ее на перила, они смотрели друг на друга, сомкнув взгляды. Рейчел поддалась вперед и уткнулась лицом ему в шею. Они льнули друг к другу, прижимаясь еще теснее.
Он шептал ей слова любви на языке их народа. Сестрилла. Возлюбленная моя. Хафейлина. Маленькая кошечка. Джу амоура сестрилла. Я буду любить тебя вечно. Эйнвоу, селавиена ин патре. Ныне и во все времена.
Рейчел слышала и понимала все, что он говорил, хотя не могла ответить ему на том же языке. Звучание слов походило на смесь звуков, которые издают кошки. Она их знала, помнила и находила прекрасными, однако повторить не смогла бы. Рейчел подняла голову и посмотрела на него. Любуясь лицом, глазами, губами.
— Я тоже люблю тебя, Рио.
Какими яростными могли быть его любовные ласки, иногда становившиеся дикими и грубыми, а сейчас бесконечно нежные.
Он целовал ее так томительно сладко, что на глаза наворачивались слезы. Рио двигался в ней глубоко, заботясь о том, чтобы она в первую очередь получила удовольствие. Его руки боготворили ее, очерчивали каждый изгиб, скользя по коже, словно желая отпечатать в памяти малейшую деталь.
Рио неспешно занимался с ней любовью, делая длинные мучительно медленные толчки, входя все глубже и давая ей прочувствовать всю его любовь. Пока они все ближе подбирались к пику удовольствия, вокруг них заклубился белый туман, создавая впечатление, будто он появился от интенсивности их обоюдного жара. Рейчел вонзила ногти в его спину и откинула назад голову, двигаясь бедрами ему на встречу в ответном ритме древнего как мир любовного танца, которому они придавались на веранде, где едва ощутимый ветерок ласкал их тела словно невидимыми пальцами и окутывал ароматом орхидей. Все это время, не переставая, шел дождь, пронизывая ночь серебристыми каплями.
Рейчел судорожно вздохнула, ощутив, как его плоть разбухла сильнее от неприкрытого удовольствия, внутренние мышцы лона сократились, вознося обоих к вершине блаженства. Обоюдный стон наслаждения пронесся во мраке ночи. Они цеплялись друг за друга, не в силах разжать объятия.
В листве произошло еле заметное волнение, на них с ветки посыпался душ из лепестков орхидей, и в тоже время прямо у их ног на веранду мягко приземлился Франц. Они резко отскочили в сторону, Рио сразу подобрался и насторожился. Он прижал Рейчел к перилам, закрывая от опасности. Сгусток меха откатился от лодыжек Рио. Маленький дымчатый леопард врезался лапами в пол, впиваясь острыми скрюченными когтями в дерево.
— Я видела следы от когтей на деревьях, — сказала Рейчел и пригнулась, запустив пальцы в мех небольшой кошки. — И только на них. Зачем ты оставляешь следы от своих когтей в доме?
— Это не просто мечение территории. Это заточка и избавление от старого слоя. Это необходимость, но нас учили не оставлять свои следы в лесу, они привлекают внимание браконьеров. Так мы заставляем их думать, что нас давно здесь нет. В нас теплится надежда, что браконьеры уйдут и перестанут нас отстреливать. Люди — леопарды предпочитают точить когти и оставлять метки там, где нас не смогут обнаружить. — Он усмехнулся, при этом неожиданно став похожим на мальчишку. — Ну, а Фритц и Франц учатся у меня.
— Верно, ты же играешь роль заботливой мамочки.
— Эй, — воскликнул Рио. Он дотронулся до кота кончиками пальцев ног, и тот, подбодренный голой ступней Рио, начал тереться об их ноги. — Ему не хватает Фритца. Обычно они неразлучны. Надеюсь, что когда-нибудь они найдут себе пары и принесут мне котенка или двоих, хотя, кажется, им это не интересно.
— У тебя очень захватывающая жизнь, — заметила Рейчел. — Должно быть, встречаясь с другими маленькими кошками, они хвастаются перед ними своими приключениями.
Обнявшись, они свернулись на небольшом диване, стоявшем на веранде, пережидая ночь и слушая бесконечный дождь. Вокруг них вился белоснежный туман, создавая впечатление, что они находятся высоко в облаках.
Рио сжал Рейчел в своих руках.
— Я действительно люблю тебя, Рейчел. Ты принесла в мою жизнь нечто такое, без чего я больше никогда не захочу жить.
Она положила голову ему на грудь.
— Я чувствую то же самое.
Франц запрыгнул на диван и начал их обнюхивать, одновременно пытаясь втиснуться между ними двоими. Рио зарычал на него.
— Ты тяжелый, Франц, проваливал вниз. Здесь тебе делать нечего.
Рейчел рассмеялась. Вместо того чтобы сбросить маленького леопарда вниз, Рио обернул вокруг его шеи руку. Почти в тот же момент приковылял Фритц, тихо мяукнув, раненый леопард начал тереться об их ноги.
— Кто-то немного ревнует, — сказала Рейчел и подобралась как можно ближе к Рио, чтобы освободить рядом с ними место для кота.
— Не поощряй этого маленького демона. Неужели забыла, как он жевал твою ногу? — проворчал Рио.
— Бедный маленький зверек, ему просто было одиноко, и чувствовал он себя не очень хорошо. — Она помогла коту взобраться наверх так, что когда он улегся, то отчасти оказался на ее коленях. — Если бы наш дом был полон детей, они бы так же окружали нас повсюду.
Рио застонал и заворочался, ища более удобную позицию.
— Я не хочу обсуждать это прямо сейчас. Спи.
— Мы будем спать снаружи? — Ей нравилась эта идея. Ветер шевелил листву, отчего она приятно трепетала вокруг.
— Не долго. — Рио поцеловал ее в макушку, ощущая умиротворение от того, что она прижимается к нему, дымчатые леопарды совсем рядом, а на заднем плане, навевая сон, слышатся убаюкивающие капли дождя.
Рио проснулся ближе к рассвету. Он резко соскочил, ощутив опасность разумом и всеми нервными окончаниями. Где-то в глубине леса прокричал козодой. Пролаяли мунтжаки¹. Группа гиббонов закричала в полный голос.
На мгновение Рио закрыл глаза, наслаждаясь пробуждением возле Рейчел и маленькими кошками, свернувшимися калачиком около них. Ему была ненавистна сама мысль о том, что придется потревожить сон любимой и постараться подготовить к очередной опасности. Казалось, этому не будит конца и края, словно Рейчел не достаточно уже пережила. Он хотел защитить ее, подарить спокойную и счастливую жизнь. Сожаление сквозило в каждой линии его тела, когда ему пришлось сделать должное.
— Просыпайся, сестрилла, — позвал он, целуя ее лицо, ресницы, уголки губ. — Наши соседи сильно расшумелись, пытаясь нас предупредить.
На мгновение Рейчел застыла, прослушиваясь, а потом обхватила его шею руками и прошептала:
— Он здесь, — в голосе сквозил неподдельный ужас.
Рио глубоко вздохнул. Медленно откинул назад ее волосы и произнес мрачно:
— Это не твой брат.
Он подал дымчатым леопардам знак, чтобы те слезли с дивана.
— Тогда кто?
— Кого они узнали. И кто им хорошо знаком. Один из людей — леопардов, и до этого дня он никогда не пересекал границ моей территории. Ни в едином уголке.
Рейчел неохотно выпрямилась и, сонно зевая, встала на ноги. Медленно вздохнув, она спросила:
— Как далеко он отсюда?
— В нескольких минутах. — Рио провел ладонью по ее лицу, и Рейчел почувствовала дрожь в руке.
Взяв его руку, она приложила ладонь к своей груди, где билось сердце.
— Мы вместе со всем справимся, Рио. Говори, что я должна делать.
— Сейчас мы зайдем в дом и осмотрим твою ногу. Ты не бережешь ее, от перегрузки та снова распухла. Дальше мы оденемся и приведем в порядок наш дом, затем дождемся незваного гостя и узнаем, что ему нужно.
Рио прошел мимо и вежливо открыл для нее дверь.
— Ты уже знаешь, кто это.
Он опять вздохнул.
— Да, знаю. Это Питер Дельгрото. Он входит в верховный совет. Его слово — закон для моего народа.
Темные глаза пристально вглядывались в его лицо, о многом ей поведавшее. О том, что тяготило его сердце.
— Ты думаешь, что он попросит меня уйти.
Рио пожал плечами.
— Я выслушаю его, а потом выставлю.
Рейчел застегнула рубашку, как вдруг осознала, что не меняла ее с тех пор, как одела в первый раз.
— Этот старейшина идет сюда? Что крайне грубо! — Она выхватила из его рук джинсы и быстро похромала к кровати. — По-моему, соседи слишком часто заглядывают к тебе без приглашения.
— В окрестностях дефицит сахара, а я, как известно, очень сладкий, — съязвил он.
Рейчел фыркнула и закатила глаза.
— Интересно, что подумает твой маленький старый друг о твоей слащавости, увидев меня. Зачем он явился?
— Старейшины делают, что им в голову взбредет, и идут, туда куда хотят.
— Еще один вид пиявок. Их тоже никто не приглашает.
Это снова произошло, у него екнуло сердце. Она могла вызвать его улыбку в наихудший момент жизни. Рио не мог даже вообразить, что бы сделал, если бы старейшины попытались отнять ее у него, но одно знал точно - что не позволит этому случиться. Он подошел к ней и, сев на корточки, стал осматривать ногу. Рио был уверен, что Рейчел никогда не признает власть старейшин. Она не росла под их влиянием, к тому же свою преданность уже отдала ему. Они, конечно, могут попытаться надавить, но она никогда не подчиниться.
— Сейчас у тебя очень самодовольное выражение лица.
— Самодовольное? Я никогда не бываю самодовольным. — Однако чувствовал он самое что ни на есть самодовольство. Если старейшины хотят заставить Рейчел принять его изгнание, то в ответ их ждет лишь отповедь.
Рейчел провела рукой по его темным волосам и потянула за шелковистые пряди, привлекая к себе внимание.
— Если они думают, что смогут изменить твое наказание на смертную казнь, то они глубоко заблуждаются.
Всем своим обликом она демонстрировала воинственность, Рио усмехнулся и нежно нанес на ее голень чудодейственную мазь Тама.
— Они не изменят наказание. Мои умения слишком ценны для жителей деревни, так что сомневаюсь, что они даже станут просить меня покинуть эту территорию.
Его пальцы успокаивали боль в ноге, тем не менее, его замечание заставило ее заскрежетать зубами.
— Пусть они попросят нас уехать отсюда. Лес не их собственность. К черту их! Ненавижу тиранов!
Рейчел одним рывком натянула джинсы и стала заправлять постель быстрыми, порывистыми движениями. Она чуть было не ударила Фритца босой ступней, забыв про то, что кот спрятался под кроватью.
Рейчел пылала от бешенства. Даже волосы потрескивали от электричества. Рио ухмылялся про себя, пока натягивал одежду. В доме стремительно наводился порядок, а хромота Рейчел становилась еще заметней.
— Присядь, сестрилла, — он старался, чтобы его голос звучал нежно. — Твоей ноге не станет легче от того, что ты скачешь туда-сюда.
Он достал пистолет и тщательно проверил «магазин», аккуратно выложив каждую пулю на стол.
— У нас лохань стоит посреди комнаты, — указала она, и в ее темных глазах заплясали чертики. — Ты мог бы заняться этим вместо того, чтобы нянчиться со своим оружием.
Его брови поползли вверх.
— Ты думаешь, я от нечего делать нянчусь со своим оружием? — изумленно повторил он.
— Вот именно. Что ты намерен делать? Будешь стрелять в старейшину? Благороднейшего и наимудрейшего? Не то чтобы я возражала, просто предупреди меня заранее.
— У тебя опять начался период мелких капризов? Ты очень сильно облегчишь мне жизнь, если сначала будешь меня об этом предупреждать.
Она выпрямилась и медленно повернулась к нему лицом.
— Мелкие капризы?
У него дернулись уголки губ. Рио изо всех сил старался сохранить невозмутимое выражение лица. Рейчел была похожа на вулкан перед извержением лавы. Его улыбка подобно динамиту стала бы причиной взрыва.
— У меня, возможно, не останется другого выбора, кроме как выстрелить в него. Любимая, подумай. Зачем бы ему понадобилось сюда приходить, если для него сам факт моего существования табу? В этом мало смысла.
Лохань с водой действовала ей на нервы, поэтому, прежде чем она метнула в него набитую ватой подушку, он зачерпнул несколько полных ведер и вылил их в раковину.
Рейчел надолго замолчала, вглядываясь в его лицо, а потом опустилась на стул.
— Это они придумывают правила? Они что, святые? Что они из себя представляют? В смысле помимо того, что они конченые идиоты, конечно.
— Рейчел, ты не можешь открыто называть их кончеными идиотами, — заметил Рио.
— Если ты можешь в них стрелять, то я могу называть вещи своими именами. — Она впилась в него взглядом, словно говоря: попробуй возрази мне. — Старейшины называют себя старейшинами только потому, что они старые? Древние? Или же это просто пустые слова?
— Ты ни разу не встречала этого человека, а уже так враждебно к нему настроена.
Она окинула его взглядом, в котором плескалась едва сдерживаемая ярость.
— Я никогда не была враждебной.
Рио поднял ванну и вынес на веранду. Она все еще оставалась довольно полной, поэтому была очень тяжелой. Вода расплескалась, когда он выплеснул содержимое через перила.
— В том, что ты можешь позволить себе обозвать их как хочешь, если я выстрелю, даже есть своя логика, — мягко согласился Рио, пытаясь успокоить любимую.
Он не стал утруждаться и уносить ванну в небольшую хибарку, скрытую в деревьях недалеко от дома. Он отставил лохань в сторону, туда, где она не будет стоять на дороге, если ему придется быстро уходить по деревьям. Рио прислушался к звукам ночных существ, перекликающихся между собой, они выдавали ему местоположение постороннего человека, и как близко он уже подошел.
Если бы не изгнание, то Рио пошел бы навстречу к старейшине и поприветствовал того как полагается, вместо того чтобы ждать, когда тот сам подойдет вплотную к дереву. Старейшине было уже за восемьдесят, и хотя он находился в хорошей форме, далекое расстояние, которое он преодолел, дает о себе знать. Рио зашел в дом, чтобы расчесаться и навести на голове хоть какой-то порядок.
Наблюдая за ним, Рейчел увидела вокруг глаз любимого еле заметные морщинки от волнения. Больше всего бросалось в глаза его желание привести себя в надлежащий вид, и это кое-что да значит. Последовав его примеру, она расчесала спутанные волосы, убедилась, что на коже нет грязи, и почистила зубы. Даже достала небольшую косметичку, которой не пользовалась с тех пор, как прибыла сюда.
— Что это?
— Косметика. Я подумала, что должна постараться предстать перед твоим старейшиной в более выгодном свете. — Она помедлила, а затем продолжила, — Ведь он мудрец. Важная персона.
— Он не плохой человек. — Рио пересек комнату и забрал у нее из руки блеск для губ. — Ты прекрасна, Рейчел, я чертовски уверен, что ты не должна прихорашиваться, только чтобы произвести на него впечатление.
Впервые за все это время на ее губах промелькнула улыбка. Еще нужно разобраться, у кого период мелких капризов!
— Вообще-то, житель дерева, я прихорашиваюсь для тебя, а не для твоего глупого старейшины, — произнесла она и протянула руку за блеском для губ.
Рио положил помаду на ее ладонь.
— За свой отличный комплимент мне полагается дополнительное очко.
Ее улыбка стала шире.
— Меня подвергли цензуре из-за красивого комплимента. Я могла бы придумать что-то наименее приятное, чем житель дерева.
— Ты пугаешь меня.
Рио наклонился и поцеловал ее изогнутый рот. Как он умудрился прожить столько лет без нее и считать себя живым? Все эти годы он как будто просто плыл по течению. Порой Рио пугался своей любви. Она была настолько сильной, словно внутри него поднималась приливная волна, угрожая поглотить его, поэтому иногда он не смел взглянуть на нее.
— Как по мне, это даже хорошо. — Проговорила Рейчел, нанося блеск для губ и немного туши.
Ее охватило дурное предчувствие, которое она изо всех сил старалась не показывать. Рейчел взглянула на Рио из-под опущенных ресниц. Очевидно, он тоже чувствовал тревогу, несмотря на шутливую перепалку. Она потянулась через стол и вытащила из чехла нож, а затем спрятала тот под мягкое сиденье своего стула. Убийцы во все времена имели разные обличья, размеры и пол. Даже возраст не имел особого значения.

1. Мунтжаки (лат. Muntiacus) —небольшие короткошерстные гавкающие олени.

Спасибо огромное девочки за неожиданную, интересную главку!!!

Ура!!! Очень ждала перевод!!! Спасибо большое за продолжение! Надо правда перечитать прошлые главы)

Большое Спасибо за продолжение!!!

Спасибо, девочки, за продолжение перевода! Уж и не ждала даже....
Надо перечитать заново, забылось малость

Ура! Спасибо

Хочу особо отметить шикарное оформление главок Возможно оно и раньше было, но я подзабыла

Огромное спасибо за продолжение! Я тоже очень ждала перевод!