Вырезанная сцена
Последующий материал был вырезан из «Анны и французского поцелуя». Читатели, несомненно, узнают многие строки, поскольку они были скорректированы под текущую, опубликованную двенадцатую главу. Возможно, а может даже и скорее всего, вы найдёте некоторые из этих описаний в третьей книге серии. Мой редактор, блистательная Джули Стросс-Гэбел, и я вырезали этот материал по двум причинам:
1) Динамика повествования. Роман в 80 000 слов изначально был длиной на 100,000. Мы вырезали 15,000+ слов, которые не помогали истории развиваться, но динамика в первой половине романа всё равно оставалась черепашьей. Это была расходная сцена.
2) КЛИШЕ. Оригинальная двенадцатая глава, пусть и весёлая, ощущалась слишком штампованной. В целом ряде современных YA романов героиня ужасна в спорте. Наверное, оттого что многие ПИСАТЕЛИ сами далеко не спортсмены (понимаете, мы слишком заняты чтением, чтобы делать зарядку. Или, быть может, мы много читаем, потому что ужасно делаем зарядку. Тут как в вопросе про курицу или яйцо). Я, конечно, один из таких писателей. Все школьные годы меня, честное-пречестное, выбирали последней на уроке физкультуры. Если вы смотрели телевизионное шоу «Хулиганы и ботаны», вспомните эпизод про вышибалы, сцену с разбивкой на команды. Она про меня.
И тем не менее… мне всё равно нравится эта глава. Надеюсь, вам она тоже понравится.
[Вернёмся к концу десятой главы].
Рашми открывает рот, чтобы запротестовать, но в класс заходит учитель. Каждую неделю это кто-то новый — иногда член школьной администрации, иногда профессор. На сей раз, я удивлена видеть Нейта. Видимо, все сотрудники вынуждены давать урок. Он потирает побритую голову и приятно улыбается классу.
— Откуда ты знаешь, что я делаю сегодня вечером? — повторяет Сент-Клер.
— Позязя, — говорю я ей.
Она строит покорную гримасу.
— Прекрасно. Но в следующий раз фильм выбираю я.
Ура!
Нейт откашливается, и Рашми с Сент-Клером поднимают головы. Эта манера поведения мне очень нравится в моих новых друзьях. Они уважают учителей. Меня бесит, когда ученики болтают на уроках и игнорируют учителей, потому что моя мама учительница. Я не хочу, чтобы ей грубили.
— Хорошо, ребят, достаточно. Аманда, достаточно, — тихим, но уверенным тоном затыкает её Нейт. Она откидывает волосы и вздыхает, бросая томные взгляды на Сент-Клера.
Он не обращает на неё внимания. Ха.
— У меня для вас сюрприз, — говорит Нейт. — Так как погода меняется, и тёплым денькам приходит конец, я всё устроил так, чтобы у вас, ребята, было место в парке в конце недели.
У нас будет урок на свежем воздухе. Я люблю Париж!
— Проведём соревнование по футболу.
НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ. Ненавижу Париж!
— Обычному, — уточняет он.
По какой-то причине мои одноклассники в восторге. Стив Карвер задирает кулак в воздух. Так тупо. Рашми и я стонем в редком моменте единения.
— Мер сожрёт себя с потрохами, когда услышит, что пропустила футбол, — замечает Сент-Клер.
— Поскольку у нас нет времени менять и снимать вам уроки, я подумал, что мы не будем пересказывать правила…. — говорит Нейт.
Футбол! Завтра!
— ...и сражу же разобьёмся на команды.
О чёрт, нет.
Нейт выбирает капитанов: Стива Карвера и девушку по имени Николь, лучшую подругу Аманды. Начинается разбивка. Аманду выбирают первый. Ожидаемо. А затем лучшего друга Стива. Естественно. Рашми толкает меня локтем.
— Ставлю пять евро, что меня выберут в последнюю очередь.
— Принимаю ставку. Последней буду я, ребята меня просто ненавидят.
— Сент-Клер! — доносится до меня голос Стива. Все переводят взгляд на Сент-Клера, который лишь пожимает плечами и идёт к остальным.
— Его всегда выбирают одним из первых, — вздыхает Рашми.
Хмф. Должно быть, приятно.
Вскоре выбор ссужается до меня, Рашми, толстой девчонки по имени Сара и тощего чувака, которого, по какой-то причине, все называют Чизбургером. У Чизбургера всегда написано удивление на лице, словно кто-то только что произнёс его имя, а он не может понять, откуда раздался голос.
Аманда шепчет на ухо Стива… Он кивает.
— Берём Сару.
— Рашми, — произносит Николь без колебания.
Моё сердце падает. Осталась я и Чизбургер. Пялюсь на парту, на свой портрет, который Джош нарисовал сегодня на уроке истории. Я одета как средневековая крестьянка (мы изучаем Чёрный мор), лицо мрачнее тучи, а с руки свисает дохлая крыса.
Аманда снова шепчет на ухо Стива. Я чувствую, как она ухмыляется мне, и лицо начинает гореть.
Стив откашливается.
— Чизбургер.
Глава 11
— С тебя пять баксов, — говорю я.
Рашми улыбается.
— Расплачусь билетом в кино.
— Поверить не могу, что пропускаю футбол, — дуется Мередит, когда мы рассказываем ей нашу историю. Сегодня вечером даже её упругие локоны кажутся повисшими и печальными. — На физ-ре командные игры будут только весной.
Ветер хлещет по широкой улице, и мы от холода закутываемся в куртки. Палые пожухлые листья шуршат под ногами. Париж висит на краю осени.
— А ты не можешь присоединиться к какой-нибудь команде? — спрашивает Джош, приобнимая Рашми. Она жмётся к нему. — Здесь всё время играют в футбол.
— Бу-у!
Между Мер и мной выскакивает знакомая взъерошенная голова, и мы подпрыгиваем как испуганные кошки.
[Оставшаяся часть главы остаётся без изменений. Все смотрят «Однажды ночью», а у Анны и Сент-Клера происходит «момент». Мы перескакиваем на…]
Глава 12
Весь день со страхом жду Ла Ви. Нейт отправляет нас в раздевалку. Встречаемся в парке, недалеко от кампуса. Я не только унижу себя перед одноклассниками, но и перед утончёнными леди, выгуливающих йорков, и пожилыми джентльменами, играющими в шахматы. Не говоря уже о студентах, которые выбежали на улицу выкурить ароматизированную сигаретку и понежиться в последних тёплых лучах солнца в этом году.
Воспоминания прошлого вечера — я сижу рядом с Сент-Клером в тёмном кинотеатре, его нога касается моей; взгляд, что пробегает между нами — недостаточно, чтобы уменьшить моё отчаяние.
Чем больше я вспоминаю произошедшее, тем больше убеждаюсь, что ничего не было. Поскольку НИЧЕГО И НЕ БЫЛО.
Когда мы вышли из кино, Рашми объявила:
— Фильм обрывается слишком резко. Мы так и не увидели хороших моментов.
К тому времени, как я заканчиваю защищать фильм, мы уже вернулись в общежитие. Я хотела поговорить с Сент-Клером, получить знак, что между нами что-то изменилось, но вмешалась Мер, чтобы обнять его перед сном. И так как я сама не могла обнять Сент-Клера, не выдав глухой стук сердце, то мне осталось лишь топтаться позади.
А затем мы неуклюже помахали друг другу на прощание.
А затем, смущённая как никогда, я легла спать.
Что произошло? Каким бы волнующим не показался бы тот момент, я, должно быть, преувеличила сцену в уме, потому что на следующий день, за завтраком, Сент-Клер вёл себя как обычно. И как обычно мы дружески поболтали. Кроме того, у него есть Элли. Он не нуждается во мне. Могу лишь предположить, что спроектировала свои разбитые чувства к Тофу на Сент-Клера. Мы с Тофом продолжаем общаться, но ничего не меняется. Словно нашего поцелуя никогда и не было.
И вот теперь, как в плохом летнем блокбастере, часы на истории — мой последний урок перед смертоубийством — тикают точно бомба в чемоданчике. И я не знаю, какой провод резать, так что просто жду, когда бомба рванёт прямо мне в лицо. Джош ничем мне не помогает. Он нарисовал, что я запуталась в футбольной сетке. Было бы забавно, только вот именно это со мной и случится, если я попытаюсь забить гол.
Как только урок подходит к концу, я прошмыгиваю в раздевалку переодеться и наталкиваюсь на Аманду Спиттертон-Уотс и Николь Берби, капитана моей несчастной команды. Девочки уже в коротких шортиках и в топах на бретельках, выставляя на всеобщее обозрение гладкие ножки и сиськи. Неудивительно, что они популярны
Будучи аллергиком на спорт, я не привезла с собой никакой спортивной одежды, и на сегодняшние соревнования пришлось взять штаны от пижамы (в клеточный узор клана Олифант) и чёрную футболку (с атлантского кинофестиваля). Очень жаль, что у меня нет парижского камуфляжа, чтобы слиться с природой. Пожалуй, изучу парк во время игры и завтра надену что-нибудь неприметное. Я стану Сью Шторм, Женщиной-Невидимкой из Фантастической Четвёрки. И закроем глаза на то, что фильм по этой вселенной отстой и я больше буду похожа на Виолетт Парр из «Суперсемейки», чем на…
— Оля-ля, Скунсик, — презрительно усмехается Аманда, стоит мне выйти из ванной кабины. Я её даже близко не задевала. Она указывает на мои штаны. — Мамочка решила почитать тебе сказку на ночь?
И это её лучшая издёвка? Тупо. Мою руки. Николь собирает волосы в тугой конский хвост — клянусь, она перекроет себе кровоток в мозг — а потом говорит:
— Может, у неё ноги кривые.
Как бы я хотела быть невидимкой. Убираюсь из ванной. Их смех эхом отскакивает от плитки. Врезаюсь в Джоша. Он хватает меня и замечает моё покрасневшее лицо.
— Что за муха укусила этих девушек? — удивляется он, хмуря лоб.
— Всё в порядке, — бормочу я. — Ты не опоздаешь на урок?
Джош внимательно изучает моё лицо, но решает не давить.
—Я не иду.
— Что?! Почему?
Он провожает меня на улицу.
— Математика достала. Сижу в первом ряду, и профессор Бабино вечно меня топит.
— О, понятно. Мер тоже сидит впереди, и от учителя никак не спрячется.
Смотрю на небо в надежде, что, может, хоть облака сегодня решили не прятаться и пойдёт дождь. Как же.
— Так, что? Ты просто прогуляешь?
— Ага.
Я никогда не прогуливала и не могу понять, как Джош может так буднично к этому относиться. На одну долю секунды мне становится интересно, что будет если я прогуляю Ла Ви. Продлёнка, наверное, лучше футбола.
— Но у тебя ведь будут проблемы?
— Наверное.
Джош сгибает руку и морщится.
— Что с тобой?
— Кисть затекла, — объясняет он. — Из-за рисования. Всё нормально, такое часто бывает.
Джош действительно почти всегда ходит с кисточкой. Странно. Я никогда раньше не задумывалась о муках художников.
— Ты очень талантлив. Ты этим хочешь заниматься? Будешь зарабатывать на жизнь рисованием?
Мы проходим типичное уличное кафе — шесть круглых столиков с плетёными креслами. Официант в длинном фартуке ставит чашку кофе перед мужчиной с газетой. Все столики, кроме одного, заняты. Как бы мне хотелось здесь посидеть и не идти ни на какую физ-ру.
— Я работаю над графическим романом.
— Правда? Здорово. О чём он?
Уголок его рта изгибается в хитрой улыбке.
— О парне, которому пришлось учиться со снобами в школе-интернате, потому что его родители не хотят его больше видеть.
Фыркаю.
— Доводилось слышать. Кстати, кем работают твои родители?
— Мой папа политик. Сейчас занят кампанией переизбрания. Я не общался с «сенатором Уассирштейном» с начала учебного года.
— Сенатором? Настоящим?
— Более чем. К сожалению.
Ну, вот опять. О чём думал мой папа? Оправил меня в школу с детьми американских СЕНАТОРОВ? Мы доходим до парка. Мои одноклассницы уже шепчутся в центре поля. Местные жители прогуливаются по гравийной дорожке и с подозрением на нас косятся.
— Здесь у всех ужасные отцы? — спрашиваю я. — Это что ли обязательное требование для обучения?
— У Мер и Рашми нормальные. Но папа Сент-Клера — особый случай.
— Я слышала. — Меня раздирает любопытство: — Какой он?
Джош пожимает плечами.
— Настоящий козёл. Держит Сент-Клера и его маму на коротком поводке, а со всеми другими само дружелюбие. Почему-то так только хуже.
Перед нами вырисовывается Рашми.
— Какого чёрта ты творишь, Джош? Всеми правдами и неправдами пытаешься вылететь из школы?
Тихонько пячусь. Кстати, а где Сент-Клер? Как обычно опаздывает. Приходит Нейт и дует в свисток. Он не замечает лишнего ученика — Джош даже не в спортивном — и не знаю, злит ли это Рашми ещё сильнее или, наоборот, успокаивает.
— Анна! — кричит Нейт. — Где твой приятель? Он придёт?
Вздрагиваю. Понимание того, что Нейт знает, что Сент-Клер — мой друг, не должно вызывать во мне тайное торжество, но я отчего-то дико рада. Он мог спросить Джоша, он мог спросить Рашми. Но он спросил меня.
— Не знаю. Наверное, да.
Мы начнём без него. Нейт зовёт нас в центр поля. У него перекинута большая сумка через плечо. Без всякого сомнения, там футбольные мячи. Но Нейт открывает сумку, и у меня накрывает волной ужаса. Спортивная форма. Красная сетчатая спортивная форма.
О боже.
Меня отвращает множество вещей: волосы на крошечных белых подушечках для самолёта, рубашка поло моего бывшего в жирных пятнах из «КФС», общественные бассейны, в которые писают дети. Что ещё в списке?
Ах да, спортивный инвентарь и форма.
— Николь, почему твоя команда не надела спортивные футболки? — спрашивает Нейт.
Пытки нет конца и края. Одноклассники уже одеваются. Подбираю футболку кончиками пальцев и держу от себя как можно дальше. Джош и Рашми пялятся на меня в недоумении. Я не пытаюсь раздуть из мухи слона, но ничего не выходит.
— Она не кусается, — замечает Джош.
— Но от него можно подхватить какой-нибудь грибок.
— Нет, конечно же, — отвечает Рашми, прекрасно чувствуя себя в футболке. Не отвожу глаз от Рашми и натягиваю свою.
— Может, хоть немного расслабишь руки, — говорит Джош. — А то ты словно куриный танец исполняешь.
Чтобы сетка коснулась голых рук? Нет, спасибо.
Занимаем места на поле, и я ухожу как можно дальше от мяча. Нейт дует в свисток, и все приходят в движения. Я бегаю со всеми, пытаясь делать вид, что тоже играю. Украдкой бросаю взгляд на часы. Где Сент-Клер? Нечестно, что он прогуливает, а я нет. Так бы я хотя бы на него полюбовалась.
Нет! Заставляю себя о нём не думать.
Интересно, а чем сейчас занимается Тоф? Во что одет? Мне нравилось любоваться на него в его повседневной одежде, когда он приезжал за зарплатой. Он отдавал предпочтение панк-стилю: штаны с ремнями и куртки, усыпанные булавками…
— Не стой столбом, Скунс!
Я вырываюсь из мира грёз и становлюсь свидетельницей ужасающей сцены, как на меня мчится Аманда Спиттертон-Уотс с мячом. Отпрыгиваю в сторону, и мои товарищи по команде начинают на меня орать.
Что? Мне не нужен мяч.
Аманда бежит дальше по полю, и Джош не даёт увести у неё мяч.
— Аманда всех сучит, — кричит он. — Не принимай это личный счёт.
Легко ему говорить. Он явно не плохой танцор, которому всегда кое-что мешает.
Улыбаюсь от собственной пошлости.
— Что смешного?
Вздрагиваю, так как оказывается рядом со мной Сент-Клер. Его бледные щёки порозовели, скорее всего, от бега. Он переоделся в чёрные футбольные шорты и бледно-зелёную футболку. От моих гормонов не ускользают его худые мускулистые ноги. Кто же мог знать?
— Я просто подумала, что из Джоша выйдет хороший футболист, — отвечаю я, отводя взгляд от икр Сент-Клера.
— А, но он не так хорош, как Стив.
Он указывает на поле, где Стив Карвер отбирает мяч у собственного товарища по команде. Бедные Чизбургер падает на землю. Стив бьёт по мячу, и тот чётко и уверенно летит прямо в сетку.
— Так что у нас есть малый, который знает, как обрабатывать мяч.
— Где ты был?
— Забыл сменку. Пришлось вернуться в общежитие. Кстати, я без ума от твоего шотландского узора. — Он указывает подбородком на штаны. — А у тебя есть куртка под комплект? А шапка-ушанка?
— Закрой рот.
Пролетает мяч. Нерешительно вытягиваю ногу, чтобы остановить его, и промазываю.
— Футбол всего лишь неделю. Глазом не успеешь моргнуть, как он закончится.
— Легко тебе говорить.
— Хочешь секрет, Анна?
Изо всех сил стараюсь не расплыться в улыбке как дурочка. Меня так прёт, когда он произносит моё имя.
Сент-Клер становится ближе и шепчет. Его дыхание свежее и горячее, как зубная паста с корицей.
— Я абсолютно, совершенно, совсем не умею играть в футбол. Национальный позор своей страны.
— Но…
Хочется спросить, почему же тогда его выбрали одним из первых, но это грубо. Кроме того, я знаю ответ. Он привлекательный, забавный и нравится окружающим. Бесит.
— Не возражаешь, если я тут с тобой постою?
— Как хочешь. Уверена, ты себя недооцениваешь.
— О, поверь мне, я себя знаю. Я просто бревно на поле.
— Конечно.
Я злюсь. Такие уверенные в себе люди не могут быть в чём-то ужасны.
— Я серьёзно!
Мимо пробегают Стив и Николь. На этот раз я даже не пытаюсь сделать вид, что пробую их остановить.
— Тогда докажи, Золотой мальчик.
— Как-как ты меня обозвала?
Упираю руки в бока и тут же одёргиваю. Фу! Я только что коснулась вонючей футболки.
— Докажи мне, что полный ноль. Я хочу увидеть, как ты… — руками окидываю поле, — … сядешь в лужу. На глазах у всех.
— Золотой мальчик?
— Я здесь только месяц, но уже знаю, что ты во всём хорош.
Он хочет поспорить, но я останавливаю его поднятой ладонью.
— Ты хорошо учишься, ладишь с учителями, дружишь с одноклассниками. Круто одеваешься, классно шутишь, свободно говоришь по-французски и встречаешься с девушкой из колледжа.
У него отвисает челюсть.
— Мало того, я готова поспорить, что ты помнишь всю периодическую таблицу Менделеева наизусть, можешь продемонстрировать чудеса таэквондо и в жизни не знал провала. Никогда. — Распрямляю плечи. — Так что докажи, Золотой мальчик.
Сент-Клер закрывает рот, мотает головой… и пускается наутёк. О-о-о, нет. Он рассердился. Не могу поверить, что брякнула. И теперь он знает, что я вижу его совершенным небожителем! Я умру, УМРУ от унижения.
Постойте. Он подключился к игре и… он прав.
Не верю! Сент-Клер просто ужасно играет в футбол. Он петляет между Николь и мускулистым парнем по имени Мишель. Мускулистый ведёт, и Сент-Клер пытается отобрать мяч, но промахивается и попадает Мускулистому локтем в живот. Мускулистый складывается пополам и стонет, как раненый бегемот.
— Блин, Сент-Клер, что это?! — кричит Стив. — Он свой!
Николь забирает мяч и рвёт в противоположном направлении, хвост летит за ней. Сент-Клер гонится за ней, размахивая руками, точно мягкой пастой фетучини. Он выбегает вперёд, но Николь его обходит, и вместо неё Сент-Клер блокирует Аманду, которая пытается спасти мяч от его лапищ. Николь забивает гол.
Его команда кричит и свистит, но Сент-Клер продолжает врезаться в своих. Наконец Нейт даёт свисток.
— Этьен! Что ты творишь? Возвращайся на другую половину поля!
Сент-Клер поднимает руку в извиняющем жесте.
— Простите, сэр.
Все в парке — включая Джоша и Рашми — качают головами, как будто не могут поверить, что только что произошло. Как и я. Сент-Клер медленно возвращается ко мне. Его волосы мокрые от пота, но он ухмыляется, ожидая моей реакции. Позади нас возобновляется игра.
— Ух ты. Не думаю, что теперь меня будут выбирать последней.
Он смеётся в своей обычной уверенной манере.
— Ай, да они забудут всё к регби.
— Регби?
Он толкает меня.
— Шучу. Так как я тебе?
— По шкале от одного до десяти?
— Десятка — Бекхэм, единичка — Пош
1.
— Ну, я оценю тебя на два.
Он присвистывает.
— Я надеялся хотя бы на три.
— Но я впечатлена. На поле тебя больше не пустят.
— Составишь мне компанию и никогда больше не тронешь мяч.
Протягиваю руку.
— По рукам.
Сент-Клер жмёт руку при рукопожатии. Его кожа горячая и влажная, но я дрожу.
Он снова прав. Никто из нас не трогает мяч до конца занятий, а значит мы можем обсудить лучшую трилогию, лучший фильм трилогии всех времён и народов. Я голосую за «Властелин Колец», но Сент-Клер считает, что оригинальные «Звёздные войны» лучше — Шонни его точно полюбит — даже после того, как я указываю, что это не трилогия, потому что нужно считать новые эпизоды. На что Сент-Клер отвечает:
— Еретичка!
Я рада, что он не назвал «Крёстного отца», типичный мужской вариант. Я съёживаюсь каждый раз от воспоминания, что, по словам Тофа, это его любимые фильмы. Я даже не уверена, смотрел ли он всю трилогию, потому что когда я заговорила про слабые места последнего фильма — сюжет запутанный и непонятный без прошлых частей, концовка слабая — он сменил тему.
Нейт снова даёт свисток. Игра окончена. Я удивлена. Всё так быстро прошло. Аккуратно снимаю футболку и бросаю в сторону сумки. Нас находит Джош.
— Что, чёрт возьми, это было, Сент-Клер?
Рашми катается от смеха.
— Понятия не имею.
— Да, да, — отвечает Сент-Клер.
Он в хорошем настроении.
— Не, серьёзно, — не унимается Джош. — Я ничего подобного раньше не видел с тех пор как… кстати, а сколько мы уже дружим?
Сент-Клер пожимает плечами.
— Как бы там ни было, это было круто, — поддерживает Рашми. — Вот Мер узнает.
— Я же раньше видел, как ты играешь, — продолжает Джош настаивает. — Ты не был так ужасен.
Вздрогнув от неожиданности, я смотрю на Сент-Клер, но он отводит взгляд. Он сделал это нарочно? Зачем ему смущать себя подобным образом? Ради меня? Даже не знаю, что я сейчас чувствую. Злость, потому что он хорош в спорте, но солгал? Польщена, что так сильно ему нравлюсь, что он готов отвести от меня внимание? Смущена оттого, что он решил, будто мне нужна помощь?
— Кто-нибудь знает, что задал профессор Уэйкфилд? — спрашивает Сент-Клер. — Я прослушал.
Рашми просвещает его на этот счёт, хотя я думаю, что всё он знает. Прекращай менять тему. Как его партнёр по лабораторным (и, ладно, личный сталкер), я знаю, что он записал домашнее задание рядом с милым эскизом слона, которого нарисовал во время лекции про магнитные поля.
Поднимается ветер, каштаны шелестят жёлтыми листьями. Тру гусиную кожу на руках. Сент-Клер отстаёт от остальных и останавливается рядом со мной.
— Ох, и Анна. Один момент.
— Да?
Он усмехается.
— Никогда больше не зови меня Золотым мальчиком.
Сноска
1. Прозвище Виктории Бекхэм еще со времен как та выступала в составе Spice Girls. В переводе значит Шикарная Специя. Так её окрестил популярный британский музыкальный журнал Top of the Pops в издании июля 1996 года.